1793年今日，路易十六在法国大革命中被推上断头台。当然了，和民间传言不同，断头台并不是他改造的，断头台的改造者最后也不是死于断头台。

  路易十六是法兰西王国波旁王朝第五任君主，是路易十五的孙子。其父法兰西太子路易于1765年病逝，于是20岁的他在1774年继承了其祖父的王位，并在1775年6月进行了加冕仪式。于1792年在法国大革命中被废黜，在次年以叛国罪被推上了断头台，成为第一个也是法国历史上唯一一个被处死的国王。

  路易十六本身暂且不说，就波旁王朝本身而言就已经算是多灾多难的王朝了。波旁王朝一开始是卡佩王朝的分支，路易一世·德·波旁(是卡佩王朝路易九世的孙子)在1327年获封波旁公爵，并开始以波旁作为自己分支家族的姓氏。波旁家族在十六世纪通过联姻获得了纳瓦拉王国的王位，直到这时候波旁家族才算开始发迹。获得了王位之后的波旁家族地位明显提高，在法国宗教战争中，大部分王室成员都因种种原因去世，王位的继承权就落入到了波旁家族的手里。于是，在著名的三亨利战争之后，当时的纳瓦拉国王亨利入主法兰西，成为亨利四世，开启了法国的波旁王朝。直到路易十六为止，虽然纳瓦拉已经并入西班牙和法兰西，但波旁王朝的君主们仍保留了“法兰西与纳瓦拉国王”的称号。路易十六也是直到1791年制定宪法之后，也就是他被废黜的前一年才把头衔改为“法兰西国王”。

  而波旁王朝直到路易十六为止，仅经历了五任国王，分别是亨利四世(57岁死于刺杀)、路易十三(42岁死于肺炎)、路易十四、路易十五(59岁时死于天花)以及路易十六(38岁死于断头台)。除了“太阳王”路易十四实现了活了77年，在位72年的“超长待机”之外，其余国王都算是死于非命。而活的最好的“太阳王”路易十四，确是引发大革命的诱因。也可以说路易十六的死可以归咎于他的这位祖先。顺带一提，路易十四是路易十三的儿子，但路易十五是路易十四的曾孙子，而路易十六又是路易十五的孙子。路易十四生前的法兰西空前强大，对外战争连连获胜，在两任枢机主教黎塞留和马萨林的帮助下法国被建设成了一个中央集权的绝对主义国家，成为欧洲霸主。但是，在路易十四晚年时期，法国参与到了西班牙王位继承战中，虽然法国最后是西班牙王位继承战的最大赢家，但这场战争也使得法国国力一下子就下降，无论是军队还是国库都出现了亏空。其继任者路易十五由于并没能好好收拾残局，成为了法国世上最不受欢迎的国王之一。而这些矛盾和问题一直延续到了路易十六的身上。

  虽然波旁王朝早已是“保守”的代名词，在美式英语中“波旁”是极端保守主义者的代名词。但路易十六相比于路易十五，已经算是一个非常开明的君主。他早年尝试根据启蒙运动的思想与理论进行改革，包括取消农奴制和租税、实行宗教宽容、放松对于粮食市场的管制等。然而这些措施并没有收到理想的成效，这一种原因是当时的贵族普遍反对进行改革，另一方面也是由于路易十六本身非常容易动摇，常常会出现优柔寡断的情况。尤其是在经历了多次更换部长之后，路易十六的政策时而倾向于保守，时而又倾向于激进，政策得不到持续性的实施，更不用提得到什么成效了。特别是参加了美国独立战争之后，法国陷入了财政危机。面对国债危机，路易十六的政策更得不到施展了，每天通过打猎、制锁消磨时间，他也因此获得了“锁匠国王”的称号。

  最后，面对巨额的国债和飞涨的粮食价格，在首相的敦促下，路易十六于1789年5月召开了三级会议。三级会议意在由三个阶级的人(第一级是神职人员，第二级是贵族，第三级则是除前两级之外的其他人)共同协助国王面对难关。三级会议的召开受到了第三阶级的欢迎，人们纷纷称赞路易十六开明。但这次三级会议是法国历史上最后一次三级会议，在这次三级会议以及随后的国民会议中，第三阶级强烈要求制定宪法、改革税制、取消贵族与神职人员特权。但路易十六犹豫不决的个性在这里再一次展现了出来。这导致了第三阶级的不满，并最终于同年7月爆发了法国大革命。而法国大革命的起因和详细过程，我们将在以后的文章中细细讲述。

  在1789年10月，由于物价持续上涨而且民间开始流传于贵族不利的流言，在巴黎贸易市场爆发了妇女。妇女们一开始反对飞升的物价以及短缺的食物，后来发展成了要求政治改革以及实行君主立宪的大。在革命者的鼓动之下，数以千计的妇女以及市民(即使在大革命中的《人权宣言》中，妇女也不被视为完整的“人”，不算是市民)洗劫了军械库并携带武器到了凡尔赛宫前并包围了王宫。在经历了一系列冲突之后，路易十六及其家人以及国民制宪议会(之前的国民议会)同意一起回到巴黎，进入杜伊勒里宫。从此，路易十六的行动受到了极大的限制。

  路易十六在这段时期内表现得非常开明与顺从，签署了绝大部分的法令，允诺实行君主立宪以及诸多改革。并在1790年攻陷巴士底狱一周年纪念会上宣誓拥护宪法，被视为支持革命的好国王。路易十六在这段时期内民众支持率非常高。但路易十六自己犹豫不决、容易左右摇摆的性格再一次体现了出现，他并没有马上拿出行动推行君主立宪，反而在王后玛丽·安托瓦内特(就是那位被卢梭造谣说“没有面包，为啥不吃蛋糕”的“赤字王后”)的怂恿下暗中写信给西班牙王室亲戚，表明了自己想恢复自己的权力。而且作为一个虔诚的天主教徒，路易十六也开始对某些被迫签署的法令心怀不满。最后，他于1791年6月假装为平民逃出巴黎，但迅速被革命者识破并追捕了回来。即使在这时，巴黎的许多民众在一开始还认为路易十六是遭到了绑架而不是主动出逃。但当路易十六回到巴黎之后，民众知道了事情的真相，其出逃的行为惹怒了许多巴黎市民。

  路易十六的出逃能够说是法国大革命中最重要也是最具有戏剧性的事件。路易十六的出逃使得君主立宪制的计划破灭。若他出逃成功，欧洲其他几个国家便可以帮着路易十六恢复王位为藉口向法国宣战，而他出逃的失败恰恰为法国制宪派争取了大量时间完成了宪法的制定。而在如何处置路易十六的问题上温和改革派和激进革命派产生了巨大分歧。但随着路易十六被捕，欧洲建立起了反法联盟，以免大革命的思想在欧洲其他君主制国家中传播。法国先发制人于1792年4月向奥地利宣战，这场史上第一场“现代战争”在拿破仑的领导下获得了胜利。最后，路易十六在1792年“八月十日事件”之后被废黜，法兰西第一共和国于1792年9月21日建立。路易十六本人则在1793年1月被判处了死刑。事实上直到路易十六被推上断头台时，虽然巴黎市民对其非常愤怒，但他在法国农村地区的声望仍非常高。法国前总统密特朗在纪念法国大革命两百周年的庆典上也曾说“路易十六是个好人，他的死是个不可避免的悲剧”。如果说路易十六由于其犹豫的个性尚且算是死有余辜的话，在大革命期间被推上断头台的无辜人士也不是少数，连拉瓦锡这样百年难得一遇的科学家也死于断头台。

  最后我们简单说说断头台的事情。在许多民间流传的故事中，处死路易十六的断头台是由路易十六改造的。事实上这是由于其“锁匠国王”称号带来的误传。断头台是由原本是医生的议员约瑟夫-伊尼亚斯·吉约丹设计并于一名侩子手(就是后来处死路易十六的桑松四世)以及一名铁匠做出了原型机。断头台意在设计出一种更人道，更少痛苦的处刑方式，而断头台这种能将犯人在一瞬间处死就是最理想的方式了。直到法国前总统密特朗宣布废除死刑之前，断头台一直都是法国唯一合法的死刑方式。值得一提的是，断头台在法语中是Guillotine，是用约瑟夫-伊尼亚斯·吉约丹(Joseph Ignace Guillotin)的姓氏命名的。而约瑟夫-伊尼亚斯·吉约丹本人最后死于疾病，也不是死于自己设计的断头台。其后代为了尽最大可能避免和断头台扯上关系，放弃了吉约丹这个姓。