18世纪末和19世纪初，一连串战争蹂躏了整个欧洲。大规划戎行运用大炮、步枪和马队互相残杀，数小时内形成数万人伤亡。在1815年拿破仑的最终一战——滑铁卢战争中，一天内至罕见一万名战士和相同多的战马被杀。但是今日，考古学家却特别难找到那段血腥时期死者的依据。这么多骸骨是怎样消失的？

  在1815年的滑铁卢战争中，一天内至罕见1万名战士丧生。图片来自：EDWIN TOOVEY

  在一本新书中，一个由前史学家和考古学家组成的世界团队认为，这些骨头是因为工业规划的盗墓而耗尽的。19世纪初，骨炭被引进化肥和糖的加工，这使得骨头成为一种抢手产品。飙升的价格引发了欧洲甚至其他当地对万人坑的扫荡。

  近来，该书作者、比利时国家档案馆的前史学家Bernard Wilkin和德国萨尔茨基特城市博物馆馆长、考古学家Arne Homann接受了《科学》杂志的采访。

  Wilkin说，自2012年以来，一向有研究人员在滑铁卢区域进行发掘，但他们只发现了两具尸身。而事实上，至罕见上万人在此丧生，许多尸身依然下落不明。这些死者去哪儿了？

  所以，Wilkin与德国前史学家Rob Sch?fer一同查阅比利时、德国和英国的档案。他们发现，在19世纪30年代，滑铁卢成为甜菜出产的热门区域。在离滑铁卢战场不到几公里的当地就有两家制糖厂。制糖的过滤进程需求许多烧焦的骨头，前史依据阐明，这些骨头便是来自战场。

  “现在咱们总算知道死者去哪儿了。”Homann表明，“骨头在制糖业中的运用量比咱们幻想的要多。事实上，在滑铁卢产生的工作仅仅冰山一角。”

  但是，人们本可以正常的运用屠宰场的动物骨头，为什么还要去掠夺战场？Homann解说说，欧洲人口在19世纪增加了一倍多。化肥和糖的市场繁荣起来，忽然之间，这种特别资源呈现了许多竞赛。

  “在19世纪30年代，骨头忽然变得很值钱。在比利时，从1832年到1837年，100公斤骨头的价格从2法郎涨到14法郎，短短5年内价格增长了7倍。战场上的骸骨很简单找到，也很简单挨近。许多住在这些战场邻近的农人意识到，地下有‘黄金’。”Wilkin说。

  研究人员也从考古学上找到依据。Homann说：“假如你在地下挖一个掩埋坑，当你把死者挖出来，再把坑回填时，土壤就会变成不同的色彩。”

  Wilkin表明，法国人在阿尔及利亚挖了墓地，把骨头运到马赛的糖厂；英国以工业规划从埃及进口木乃伊和骨头，在这样的一个进程中损坏了很多的遗产。除了欧洲，美国的报纸上也曾有过关于内战战场上搜集骨头的报导。

  不过，Wilkin表明，大多数情况下，盗墓者是一些赤贫的农人。还有一种猜测是，在比利时，外国戎行摧毁了这儿的全部，留下了他们的尸身。当地人对这些入侵者没有情感联络，他们都认为，挖骨头是赚钱的最有用办法。