法国的三级议会树立于十四世纪初期，由贵族、僧侣和市民三个社会阶级的代表组成。

  开端的代表都是国王按地域和职业指定的。跟着社会、政治、经济准则的改动，市民阶级首要对这种代表发生的方法和数量分配发生不满，强烈要求改动。十八世纪法国革新前夜，法王路易十六从头举办三级会议前夕，经过财务大臣内克的争夺，第三阶级的代表增加了一倍，其人选多是城市中新式资产阶级的代表。

  法国大革新迸发后，重生的国民议会于1791年拟定了法国历史上第一部宪法，它以《人权宣言》作为前语，并在正文中宣告法国国家主权归于公民，国家实施三权分立的君主立宪准则。在推举准则上，宪法规则年满25岁的男人享有公民权（不包括妇女），但又按产业多少将他们划分红有推举权的“活跃公民”和无推举权的“消沉公民”。依据这一规则，在总计约700万的公民中，有近300万人被掠夺了推举权。

  1799年，拿破仑发起雾月政变，任法兰西共和国执政。1804年拿破仑称帝，树立法国历史上第一个君主立宪制共和国。1814年拿破仑败于反法联军，被逼退位，波旁王朝复辟。波旁王朝在1820年促进法国议会经过新的推举法“两层投票法”，规则最殷实的推举人有权投两次票来推举议员。

  无疑，这是对大革新时期推举准则的抵挡，它使保王党在议会推举中取得了成功，开端反攻倒算。保王党胡作非为引发了以资产阶级为主的自由派的反弹，1830年，自由派在议会推举中赢得了大都。

  查理一世悍然不顾要与议会对立，于当年7月发布了《七月敕令》，不只宣告新的推举无效，闭幕新议会，并且宣告实施新的推举法，往后只要土地一切者具有推举权，商人交纳的营业税不再算作推举的产业资历。这实践是掠夺了新式资产阶级的推举权，而将推举权独占在构成王权根底的贵族和僧侣手中。

  抵挡的《七月敕令》成为革新的导火线，7月27日巴黎迸发了起义，7月29日波旁王朝倒台。

  替代波旁王朝的七月王朝依然是君主立体，但它所依托的阶级根底却十分狭隘。选民的资历仍是依据交税额确认的。1830年，在3000万的法国人中，约有100万人交纳营业税，但只要其间的10万人有推举权。这在某种程度上预示着人数很多的中小资产阶级被排挤其外，更遑论广阔的工人、农人、小手工业者了。

  由于“合法国民”即享有推举权的公民过于狭隘，1831年4月的推举法将推举产业资历从交税500法郎降至200法郎；“才学之士”，即科学院院士、医师、科学家、退休军官等为100法郎；中选人产业资历从1000法郎降至500法郎。即便如此，取得推举权的人数也不过从原先的10万人增至16万8千人。城市中等资产阶级有了推举权，但小资产阶级依然被产业和交税约束在了门外。

  无疑，依据上述规则选出的众议院议员必定是赋有者及其代表。依据1840年议会的计算，其议员成分大致为：土地一切者占30%，行政官吏约占40%，其他30%为从事工商业、金融业的资产者和自由职业者。土地一切者之所以占如此大的比例，其底子原因是一般土地税比营业税征收得更重，以故他们也就更易取得选民资历。至于贵族院，其成员的世袭制被“贵族院法”所废弃，凡不肯效忠七月王朝的贵族成员皆被铲除。与此一起，它向大资产阶级及其代表敞开了大门，大资产阶级逐渐操控了上下议院。

  要阐明的是，此处的资产阶级并非整个资产阶级，仅仅资产阶级中居高临下的一部分，主要是金融资产阶级。

  当众议院有人提出下降推举产业资历的提案时，实践掌握内阁权利的外交部长基佐竟以嘲讽的口气答复说：“诸位先生，快快去发财吧！发了财就可成为选民了。”

  七月王朝一味着重既定的“次序”，阻挠社会变革，总算激发了社会的抵挡力气。从1847年7月起，各界人士以举办宴会为活动方法，打击朝政，要求政府抛弃过高的选民产业资历约束，改动大资产阶级、金融贵族独霸政权的局势，并向政府提交了关于实施推举变革的请愿书。但是政府对此视若无睹。

  翌年2月，以巴黎工人、大学生和手工业者为主的市民由于与差人发生，从而迸发起义，于24日冲入王宫，七月王朝一朝倾覆，法兰西第二共和国建立。临时政府在短短的时刻里采取了许多重要措施，其间之一便是变革推举准则，规则一切成年法国男人，只要在一个当地寓居满6个月，就可成为选民。

  由此，法国选民马上从原先的20多万人猛增至900万人。4月23日，900万选民进行了制宪议会的推举。推举效果资产阶级温和派取得压倒性成功。在880个议席中占有550席，小资产阶级民主派占有100席，工人代表只占了戋戋18席。这表明，尽管产业不再作为推举资历的约束，但工人阶级还不具有参政、议政的才能，革新的效果仍是被资产阶级占有。

  尔后的一个世纪，法国政局一向动乱不已。第二共和国的政权被拿破仑的侄子路易·波拿巴夺得，后于1852年称帝，短短的几年时刻，法兰西第二共和国变成了法兰西第二帝国。1870年9月，法国在与普鲁士的战役中失利，巴黎迸发革新，推翻了第二帝国，9月4日，法兰西第三共和国建立。

  1871年3月18日，巴黎民众为抵挡议会中的君主派人士对巴黎布衣阶级和小资产阶级的反攻倒算举办装备起义，占据了市政厅与旺多姆广场。3月26日，依据领导起义的国民自卫军中央委员会的抉择，巴黎举办了前所未有的民主推举。有86人中选，中选者有28名工人及数十名知识分子和职工，一起中选的还有21名资产阶级代表。两天后，由普选发生的代表组成的巴黎公社建立。巴黎公社力求打破资产阶级国家机器，树立新的国家机器，在社会、经济、文化教育范畴进行了一系列变革。但在资产阶级政府全力下，巴黎公社在5月终究失利，法国工人运动和社会主义运动遭受了巨大的丢失，法国历史学家雅克·鲁热里以为，公社是法国在“19世纪的最终一次革新，是19世纪法国的革新史诗的极点和结尾。”

  法兰西第三共和国一向继续到二十世纪四十年代。1940年5月10日，德国法西斯向法国发起全面进攻。6月2日，法国屈服，贝当政府成为德国刺刀下的伪政权，历时70多年的第三共和国的丧钟敲响。

  1944年8月，戴高乐将军率“战役法国”正规军进入取得解放的巴黎，建立了以戴高乐为首的临时政府。1945年10月，法国举办了制宪议会和公民投票。在这次推举中，不独一切法国成年男人康复了推举权，连妇女们也初次享有了推举权。第二年11月，新宪法草案在公民投票中取得经过，标志着第四共和国正式诞生，这一共和国是典型的议会制国家。

  1958年9月28日，为处理海外殖民地危机，法国就新宪法草案进行公民投票，取得绝大大都选民拥护，12月议会推举戴高乐为总统，法兰西第五共和国建立。

  1974年，时任总统的德斯坦再次进行了推举变革，将享有公民权和政治权的法定年龄降至18岁。